শিশুদের সম্মান ও অধিকার রক্ষায় বিশ্বব্যাপী আজ উদযাপিত হচ্ছে ‘বিশ্ব শিশু দিবস’। যদিও দিবসটি উদযাপনের তারিখ বিভিন্ন দেশে ভিন্ন, তবে শিশুদের কল্যাণ ও সুরক্ষা নিশ্চিত করাই এর মূল লক্ষ্য। বাংলাদেশে প্রতি বছর অক্টোবর মাসের প্রথম সোমবার এই দিবসটি পালন করা হয়।
দিবস উপলক্ষ্য অন্তর্বর্তী সরকারের প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. মুহাম্মদ ইউনূস এক বাণীতে ‘বিশ্ব শিশু দিবস-২০২৫’ উপলক্ষে শিশুদের আন্তরিক শুভেচ্ছা ও ভালোবাসা জানিয়েছেন। তিনি বলেন, শিশুদের সৎ, মমতাময় ও মুক্তচিন্তার পরিবেশে বড় হতে দিলে তারা আগামী দিনের যোগ্য নাগরিক হিসেবে গড়ে উঠবে এবং বিজ্ঞান, শিল্প-সাহিত্য, প্রযুক্তি, ক্রীড়া ও নেতৃত্বে বাংলাদেশকে বিশ্বে নতুন উচ্চতায় পৌঁছে দেবে।
ড. ইউনূস দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করেন, ‘বিশ্ব শিশু দিবস-২০২৫’ নতুন প্রতিজ্ঞায় উজ্জীবিত করবে, যাতে প্রতিটি শিশু নিরাপদ ও সৃজনশীল পরিবেশে বেড়ে ওঠে। তিনি বলেন, শিশুদের জন্য একটি আলোকিত আগামী গড়াই হবে নতুন বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় অর্জন। প্রধান উপদেষ্টা ‘বিশ্ব শিশু দিবস ও শিশু অধিকার সপ্তাহ ২০২৫’-এর সর্বাঙ্গীণ সাফল্যও কামনা করেন।
উল্লেখ্য, ১৯২৫ সালে জেনেভায় অনুষ্ঠিত বিশ্ব শিশু কল্যাণ সম্মেলনে প্রথম আন্তর্জাতিক শিশু দিবস ঘোষণা করা হয়। এরও আগে ১৮৫৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটসের চেলসিতে চার্চ অফ দ্য রিডিমারের যাজক রেভারেন্ড ডা. চার্লস লিওনার্ড শিশুদের জন্য বিশেষ সেবা অনুষ্ঠানের মাধ্যমে দিনটি পালন শুরু করেন। প্রাথমিকভাবে এর নাম ছিল ‘রোজ ডে’, পরে ‘ফ্লাওয়ার সানডে’ এবং শেষ পর্যন্ত ‘শিশু দিবস’ হিসেবে পরিচিতি লাভ করে।
১৯২০ সালে তুরস্ক ২৩ এপ্রিলকে শিশু দিবস হিসেবে জাতীয় ছুটি ঘোষণা করে, যা ১৯২৯ সালে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি পায়। পরবর্তীতে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ১৯৫৯ সালের ২০ নভেম্বর শিশু অধিকারের ঘোষণাপত্র গ্রহণ করে। এরপর থেকে বিশ্বব্যাপী এই দিনকে শিশু দিবস হিসেবে পালন করা হচ্ছে। অনেক দেশে দিনটি ‘শিশু সপ্তাহ’ হিসেবেও পালিত হয়। শিশুদের অধিকার, সুরক্ষা ও উন্নত ভবিষ্যতের জন্য সচেতনতা বৃদ্ধি করাই দিবস উদযাপনের মূল উদ্দেশ্য।
বাংলাদেশেও দিনটি নানা কর্মসূচির মধ্য দিয়ে পালিত হচ্ছে। সরকারি ও বেসরকারি পর্যায়ে শিশুদের অংশগ্রহণে আয়োজন করা হয়েছে বর্ণাঢ্য র্যালি, আলোচনা সভা ও সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের।
