দোরগোড়ায় চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসর। ভারতের পাকিস্তান সফরের অনাপত্তির পর হাইব্রিড মডেলেই অনুষ্ঠিত হচ্ছে আইসিসির ইভেন্টটি। সবশেষ ২০১৭ সালে হওয়া টুর্নামেন্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন এবারের আয়োজক পাকিস্তান। যদিও হট ফেবারিট হিসেবে থাকছে শক্তিশালী ভারতও। তবে ভারত নয়, পাকিস্তানের হাতেই এবার ট্রফি দেখছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক সুনিল গাভাস্কার।
সাবেক এই তারকার মতে, আয়োজক দেশ হিসেবে সুবিধা পাবে পাকিস্তান। ঘরের মাঠ হওয়ায় ভারতের চেয়ে পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন তিনি।
গাভাস্কার বলেন, পাকিস্তানকে ফেভারিট হিসেবে ধরছি। কারণ, তাদের মাটিতে তাদেরকে হারানোটা অবশ্যই সহজ নয়। ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারত হেরেছিল, কিন্তু তার আগে তারা টানা ১০ ম্যাচে জিতেছিল। ঘরের মাঠে ভারতকে কেউ কিন্তু হারাতে পারেনি। এ কারণেই এবার আমার বাজি পাকিস্তান।
এদিকে, চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জন্য বেশ শক্তিশালী স্কোয়াডই ঘোষণা করেছে ভারত। লম্বা সময় পর ইনজুরি কাটিয়ে ফিরেছেন মোহাম্মদ শামি। অধিনায়ক রোহিতের নেতৃত্বে আছেন ভিরাট-বুমরাহ-গিলরা। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর এবার ভারতের চোখও চ্যাম্পিয়নস ট্রফির শিরোপায়!
অপরদিকে, প্রায় ২৮ বছর পর পাকিস্তানের মাটিতে পর্দা উঠতে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির। ১৯ ফেব্রুয়ারি মাঠে গড়াবে টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচ। ২০১৭ সালের ফাইনালে ভারতকে বড় ব্যবধানে হারিয়ে শিরোপা ঘরে তুলেছিল পাকিস্তান।
