ক্রিকেট বিশ্বে আলোড়ন তুলতে আজ থেকে মাঠে গড়াচ্ছে আইসিসি নারী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপের নবম আসর। প্রায় তিন সপ্তাহ ধরে চলবে ১০ দলের ২৩ ম্যাচের চার ছক্কার লড়াই। প্রথমবার এশিয়ার কোনো দেশ পরবে চ্যাম্পিয়নের মুকুট? নাকি দাপট দেখাবে ইংল্যান্ড-নিউজিল্যান্ড? নাকি বরাবরের মতই মসনদে থাকবে অস্ট্রেলিয়ার আধিপত্য?
ভুলে গেলে চলবে না, দেশের মাটিতে আসর না বসলেও হোস্ট হিসেবেই ২০২৪ বিশ্বকাপে আরব আমিরাতে উড়েছে বাংলাদেশ। গ্রুপ বি-তে শক্তিশালী ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাথে বিশ্বকাপে নবাগত স্কটল্যান্ডকে পেয়েছে লাল সবুজের মেয়েরা। গ্রুপ-এ তে তিন এশিয়ান ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কার সাথে পরাশক্তি অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড।
২০০৯ সালে শুরু হওয়া নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গত আট আসরের হিসেবটা বেশ সোজা। প্রথম আসর আয়োজন করে ইংলিশরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ২০১০, ১২ ও ১৪ টানা তিনবার ট্রফি উঁচিয়ে ধরে অস্ট্রেলিয়া। ২০১৪ আসরে প্রথমবারের মতো আয়োজক হয়ে বিশ্বকাপে অংশ নেয় বাংলাদেশও। ২০১৬তে ভারতের মাটিতে চ্যাম্পিয়নের তকমা গায়ে লাগায় ক্যারিবিয়ান নারীরা। ২০১৮, ২০ ও ২৩ অর্থাৎ শেষ তিন আসরে আবারও রাজত্ব ঐ অজিদেরই।
শর্টার ফরম্যাটের নারী বিশ্বকাপে এখনও দাপট দেখাতে পারেনি এশিয়ার মেয়েরা। ২০২০ সালে মেলবোর্নে রানারআপ হয়েছিলো ভারত। এশিয়ানদের সাফল্য বলতে ওটুকুই। এবারও আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষদল অস্ট্রেলিয়াই। তবে দুইয়ে থাকা ইংল্যান্ড ও তিন নম্বরে থাকা ভারত চোখ রাঙানি দিচ্ছে অজিদের। প্রথমবারের মতো আরব আমিরাতের মাটিতে আসর বসায় আত্মবিশ্বাসের পাল্লাটা ভারী এশিয়ানদের।
এবারের আসরে আইসিসি সবচেয়ে বড় চমক দিয়েছে প্রাইজমানিতে। পুরুষদের সাথে টেনেছে সমতা। আগের চেয়ে দ্বিগুনের বেশি বাড়িয়ে বাংলাদেশি টাকায় প্রায় ১০০ কোটি টাকা করা হয়েছে মোট পুরস্কার তহবিল। এ নিয়ে দ্বিতীয়বার নারী বিশ্বকাপের গোটা আম্পায়ারিং প্যানেল সাজানো হয়েছে নারীদের নিয়েই।
চমক আছে প্রযুক্ততিতে। প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে ব্যবহার করা হবে স্মার্ট রিপ্লে প্রযুক্তি। এজন্য প্রতি ম্যাচে থাকবে ২৮ ক্যামেরা। হক আই থেকে টিভি রিপ্লেতে যেখানে আরো স্বচ্ছ সিদ্ধান্ত নেয়ার সুযোগ পাবেন টিভি আম্পায়াররা। স্মার্ট বিপ্লে প্রযুক্তি বদলে দেবে অনেক কিছুই।
বৃহস্পতিবার শারজায় বাংলাদেশ স্কটল্যান্ড ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে বিশ্বকাপ ধামাকা। ২০ অক্টোবর রাতে আলোঝলমলে দুবাইয়ের মঞ্চে গ্রান্ড ফাইনালের মাধ্যমে পর্দা নামবে আসরের।
